技術文章
2021-05-07 AIGO計畫辦公室 4148
刷新自駕車獨立企業單筆融資紀錄
近年來電子商務快速發展與購物平台興起,業者以提供試用期、可退換貨、快速送達以及運費折抵等服務方案,藉以提高消費者的購買意願。消費者因為電商平台的便利性與產品豐富多元,逐漸由實體通路的線下購物位移至虛擬通路的線上購物,消費型態改變為少量、多樣以及高頻率的購物模式,使訂單走向碎片化趨勢;加上電商平台競爭激烈,時常配合節慶進行促銷與活動,使網購量連年高速成長,促使物流量不斷攀升,甚至出現爆單情形,進而導致「最後一哩路配送(last-mile
delivery)」人力吃緊、貨運司機超時工作、運送品質及效率不佳等問題延伸。
資料來源:Nuro、MIC,MIC整理,2021年4月 圖1 物流配送服務的現況與課題
新創公司Nuro於2016年成立,總部位於美國矽谷,共同創辦人Dave
Ferguson及朱家駿皆為前Google工程師,負責Waymo自駕車計畫的團隊創始成員,擁有深厚的自駕車與機器學習技術背景。Nuro把自動駕駛研發重心放在最後一哩路配送服務,定位為智慧物流服務並專注於零售市場。期望透過自駕配送車,改善人們日常生活、當地商業環境以及建立更安全的道路環境。Nuro目前已獲得總募資金額15億美元,其中9.4億美元為B輪融資階段來自軟銀的願景基金(Vision
Fund)主力投資,刷新了自駕車獨立企業單筆融資紀錄,也帶給Nuro更強力研發資金的正向助益。
全球第一個監管豁免的自駕車物流公司
Nuro於2018年2月推出全球第一款自駕配送車Nuro R1,於2020年推出R1的進階版Nuro R2,Nuro
R1與R2皆為高自動化的Level 4自駕配送車,不需要人員隨車,可以自行行駛在開放場域的道路上。2020年2月Nuro
R2成為全球第一個獲得美國聯邦政府交通運輸部(Department of Transportation,
DOT)與美國交通安全管理局(National Highway Traffic Safety Administration,
NHTSA)監管豁免的自駕車。NHTSA允許Nuro可以在未來兩年內生產與部署多達5,000輛R2自駕配送車,目前Nuro與Roush車廠合作,預計於2021年標準化量產2,000台R2。
資料來源:Nuro,MIC整理,2021年4月 圖2 R1與R2自駕配送車實體圖
打造以安全為優先的自駕配送車
Nuro十分注重自駕車軟硬體的安全性,並將安全視為公司的核心價值之一。相較於載人的自駕車在設備上需要考慮車內駕駛與乘客的安全性,載物的自駕配送車則可將更多的軟硬體設計為保護外在道路行人或其他駕駛車輛的安全上。Nuro採用高規格與先進的自駕車硬體設計,Nuro
R1在安全上的主要創新之處有以下五點:一、圓弧車體:車體外型圓潤,採用柔軟擋風面板做為緩衝材料,減輕和行人發生碰撞時造成的傷害;二、更輕、更窄、更靈活:車體的重量與寬度皆為一般傳統轎車的一半,輕窄設計讓R1在道路上行駛更加靈活,且能與其他車輛保持更多緩衝距離;三、360度全景視角:搭載包括12個攝影機、光達、毫米波雷達、超聲波及語音感測器等,以立體與重疊優勢實現360度無盲區的道路全景圖;四、低速行駛:最高限速約40公里/小時,使其在道路上有更多的反應時間;五、軟體自駕系統設計為具有自我犧牲(self-sacrifice)能力,在不可避免的碰撞情況下,會優先考慮道路使用者的安全。
進階版的Nuro
R2承襲了R1安全性設計,加上獲得NHTSA豁免,R2不需要後照鏡及傳統擋風玻璃,車內空間比R1增加了65%,並且新增溫控功能,能夠保持載送物品的新鮮度,讓R2可以乘載更多類型的物品。此外,R2還改善了顧客使用體驗,包括重新設計車門,讓顧客取貨或放置物品通道更寬敞;加大用於解鎖車廂及與R2互動的外部觸控式螢幕,讓互動模式更為便利與直覺。
資料來源:Nuro,MIC整理,2021年4月 圖2 Nuro自駕配送車應用服務流程
結合感測器融合與AI的自駕系統設計
在軟硬體技術上,Nuro以結合AI的自駕系統設計與感測器融合(Sensor Fusion)技術為其核心,軟體方面,Nuro
R2結合深度學習、電腦視覺以及數據推理推論等多項人工智慧技術以機器人移動控制技術,經由感測器接受資訊預處理成重要特徵後,經由機器學習模型來學習駕駛行為與決策,並且透過每次的行駛,蒐集行人、機車、轎車、卡車等行為,並數據化後回饋系統用以增強訓練模型,進而提高Nuro在道路上的反應能力,並且可將每一輛Nuro的學習結果分享至整個車隊,提高學習效率與安全性。硬體方面,搭載包括12個攝影機、光達、毫米波雷達、超聲波及語音感測器等,以立體與重疊優勢實現
360 度無盲區道路全景圖。
資料來源:Nuro,MIC整理,2021年4月 圖1 Nuro R2產品介紹
自駕配送服務為智慧物流的重要發展趨勢
根相較於傳統物流人力配送方式,Nuro 提供高度自動化的Level
4自駕車,可以自動行駛於開放場域,在美國人力工資昂貴(美國物流業的時薪制員工,平均一般工時時薪約為15美元),加上高齡少子化導致勞動力不足,導入自駕配送車,可以降低物流人力成本並緩解勞動力不足的問題,提供即時低價的最後一哩路配送。
在Covid-19疫情下,非接觸式的自駕配送服務在國際上受到矚目,也成為未來智慧物流發展的一大趨勢。我國物流業者在最後一哩路配送上,目前還是為傳統人力配送服務為主。在電商持續成長下促使物流需求量大幅增長,物流業者同樣面臨人力吃緊的問題,但因台灣地域小及人口密度高,交通易達,物流業者將資源優先投入自動化倉儲或貨架機器人應用。有鑒於我國於2019年11月30日《無人載具科技創新實驗條例》經立法院三讀通過,自駕車監理沙盒法上路後,開放自駕車合法上路測試,將帶動更多產業結合自駕車開啟新的商業營運模式(如:零售、物流或餐飲業者等),期以能做為未來我國於自駕配送車服務上的發展契機。
財團法人資訊工業策進會 產業情報研究所(MIC) 張皓甯 產業分析師